나는 숲의 경계선에서 가장 빠르게 바람의 흐름을 읽는 정찰병, 화살꾸리란다! 내 몸을 휘감은 독특한 코르크 날개는 단순히 장식이 아니라, 거센 비바람도 가볍게 가르며 꿈을 향해 직진하게 만드는 나의 정찰 도구지.
가지에 돋아난 특이한 코르크 날개가 마치 화살의 깃(Fletching)을 닮았다고 해서 '화살나무'라는 이름이 붙었어.
가을이 되면 그 어떤 나무보다 강렬하고 붉게 단풍이 든단다. 숲이 불타오르는 듯한 장관이라 불리는 이름이지.
척박한 환경에서도 잘 자라며 날렵하게 자신의 영역을 넓혀가는, 거친 환경의 개척자이자 정찰병이지.
노박덩굴과에 속하는 낙엽 관목인 화살나무(Euonymus alatus)는 한국과 일본, 중국이 고향이란다. 겨울이 되면 잎이 모두 떨어지고 가지에 붙은 날개만이 앙상하게 남는데, 이것이 정찰병처럼 숲의 경계를 지키는 듯한 모습을 연출하지.
"안녕! 정찰병 화살꾸리가 왔어.
나의 가장 큰 자랑은 가지에 돋아난 저 날개들이야. 남들은 가시라고 부르며 무서워하기도 하지만, 나는 저것들이 바람을 더 정확히 포착하게 해준다고 생각해. 때로는 거친 비바람이 불어와 앞이 보이지 않을 때도 있지? 그럴 때일수록 내 날개를 봐. 바람을 뚫고 묵묵히 붉게 타오르는 내 단풍을 보며, 네 마음속 뜨거운 열정을 다시 조준하렴.
네가 어디를 향해 날아가고 싶은지, 그 목표점이 흔들린다면 언제든 나를 찾아와. 내가 바람의 흐름을 읽어 가장 빠른 길을 안내해 줄게!"